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Villadangos / Astorga - 27,1 Km

A etapa que se inicia marca 289 kms até Santiago, parecem muitos, mas já se passaram 20 dias de estrada e caminhadas longas.

Em breve o Caminho Francês muda completamente de relevo e começa a região da Galícia, onde a caminhada segue entre bosques e trilhas.

A despedida de Villadangos del Paramo se dá seguindo a já companheira carreteira N-120 até o vilarejo de San Martín del Camino, que conta com albergue, bar e um pequeno mercado.

Os peregrinos que optaram pernoitar em Villar Mazarife, devem seguir pela carretera local até Milla del Páramo e avançar por estrada de terra até Villavante.

Ao cruzar a estrada de ferro, seguir em direção a carretera AP-71 e Puente de Órbigo, onde novamente se encontrará no Caminho Francês ou “Caminho Principal”.

Em San Martín, o Caminho segue novamente paralelo a carretera, vez ou outra por trilha entre pequenas plantações de tomates e pimentões.

Em duas horas de caminhada se chega a Puente de Órbigo, onde se encontra um bar. Não muito distante, menos de 1 km, chega-se a Hospital de Órbigo, lugar escolhido para a primeira parada de descanso do dia.

A estrutura do vilarejo é boa, conta com quatro albergues, dois restaurantes com menú del peregrino, mercado, farmácia, caixa eletrônico e a Igreja de San Juan, séc. XVIII.

A ponte de Órbigo, conhecida como Passo Honroso, possui dezenove arcos e tem origem romana, tendo sido remodelada no séc. XVIII.

Há histórias que relatam que nesse lugar em 1434, foi organizado por Don Suero de Quiñones um torneio de armas na Idade Média, para conquistar a sua amada Dona Leonor Tovar.

Ainda é possível ver torneios de “Justas”, disputas de lanças sob cavalos, organizados em celebrações da cidade.

Na saída de Órbigo, o Caminho Francês apresenta duas opções até Astorga, em frente segue paralelo a carretera, pela direita entre campos e bosques.

Ambos os trajetos se encontram antes da cidade de Astorga no Cruzeiro de Santo Toríbio.

A opção de seguir a carretera é mais curta, mas na intenção de apresentar ao peregrino um dos personagens do Caminho Francês e variar um pouco a paisagem monótona da carretera, a escolha será pela direita em direção a Santibáñez de Valdeiglesias.

Seguindo as setas amarelas pelos arredores de Hospital del Órbigo, o caminho alternativo segue entre campos de hortaliças e bosques até Villares de Órbigo, onde se encontra a Igreja paroquial dedicada a Santiago, além de albergue, bar, farmácia e mercado.

Deve-se prestar atenção as setas amarelas nesse ponto do Caminho, visto que elas podem estar pintadas no chão ou em pequenas pedras da estrada.

Menos dois quilômetros adiante já se cruza com o vilarejo de Santibáñez de Valdeiglesias, que conta com albergue, bar e Igreja.

Seguindo a estrada de terra em direção ao morro, chega-se a uma cruz na companhia de um espantalho.

Na descida do morro, encontra-se em frente ao galpão abandonado, uma barraca de frutas, sucos, bolachas e bolos.

Ali se encontra Davi Vidal, um sujeito muito alegre que oferece a todos os peregrinos que passam, um suco, uma sombra e um abraço.

Davi tem um projeto interessante, a de abrir as portas do galpão e transformar o local em albergue, chamado de La Casa de los Dioses. Através de doações dos próprios peregrinos, o desejo de Davi em breve será realizado.

Após um breve descanso, o Caminho segue em direção a Astorga, que não está muito distante dali.

Pode-se ver claramente toda a extensão da cidade no mirador do Cruzeiro de Santo Toríbio, além do vilarejo de San Justo de la Vega e o Monte Teleno, com seus 2.188 metros.

O Caminho cruza por San Justo de la Vega, com albergue e bar, através de uma passarela metálica e de difícil passagem para os bicigrinos.

Enfim, o Caminho Francês chega a Astorga, famosa pelos chocolates e churros, pela arquitetura de Gaudí no Palácio Episcopal e pela riqueza de detalhes da Catedral de Santa Maria.

Na imponente plaza del ayutamiento pode-se degustar o “Cozido Maragato”, especialidade dessa região.