Como toda peregrinação começa ao colocarmos os pés para fora de casa, a pré-peregrinação dos brasileiros incluem ainda algumas etapas extras.
Inicia-se com um vôo de 10 horas no mínimo para se chegar a Europa, algumas escalas entre aeroportos, passagem pela fila da alfândega aduaneira, onde recebemos o nosso primeiro "Carimbo" no passaporte, dessa vez não o do peregrino, talvez outro voo, ou trem, ou ônibus, até a primeira cidade onde se inicia a peregrinação rumo à Santiago de Compostela.
Essa primeira etapa para os brasileiros podem durar até dois dias, cinco horas de "desfuso" horário ou "jet lag", estresse emocional, cansaço físico e em alguns casos podem ser frustrantes, quando por algum motivo o peregrino é impedido de seguir por falta de alguma documentação.
Eu, particularmente prefiro voo internacional até Lisboa, de preferência pela TAP, pois é possível fazer um "STOPOVER" em Lisboa na ida ou na volta.
O termo "STOPOVER" significa na prática uma parada no meio da viagem, para que o passageiro possa passar um tempo em uma cidade de conexão. É uma conexão voluntária, sem custo adicional e nos dá a oportunidade de fazer um turismo após a peregrinação.
Outra vez, particularmente, prefiro iniciar o Caminho do Norte em Paris, porque lá tenho acesso mais fácil a primeira etapa, indo de trem até Hendaya e seguindo as primeiras setas amarelas até Irún.
Sem falar que enquanto espero a partida do TGV que me levará até a fronteira, tenho a oportunidade de pegar um Carimbo na minha credencial de peregrino na Catedral de Notre Dame, fazer uma oração junto a Torre de Saint Jacques e preparar as pernas caminhando pelas ruas da "Cidade Luz"!
Inicialmente, há duas opções para o peregrino... A primeira, pernoitar em Paris e pegar o trem pra Hendaya no dia seguinte pela manhã ou seguir diretamente para Hendaya, pernoitando no albergue de peregrinos em Irún e iniciando a etapa para San Sebastian no dia seguinte.
Você pode consultar os horários dos trens no site da SNFC e fazer a sua reserva, a duração da viagem é em torno de 5 horas, então esteja preparado e compre algumas guloseimas para desfrutar na viagem. Não se preocupe em pagar mico, pois essa prática é muito comum na Europa e principalmente na França!
Depois de degustar a segunda garrafa de vinho acompanhado de alguns queijos, o peregrino desembraca na Estação de Trens em Hendaya que fica a apenas 4km de Irún, fazendo a travessia entre as fronteiras entre França e Espanha pela ponte de Saint Jacques.
A primeira seta amarela se encontra logo na saída da estação e segue paralelamente a rodovia principal até a fronteira, da ponte ao albergue são poucos quilômetros.
O albergue de peregrinos de Irún é um albergue público exclusivo para peregrinos do Caminho de Santiago com credencial, está situado em local centrico de Irún — a 400 m. das estações ferroviarias da RENFE e Eusko Trem, próximo as paradas de ônibus interurbanos e urbanos de Irún, e a 10 minutos de táxi do aeroporto de Fuenterrabía
Em 2012, havia um albergue de peregrinos na Lucas de Berroa Kalea 18, não há menção de que ainda exista este albergue, mas pesquisando pelo Google vi que lá indicam a direção do albergue citado acima.
Chegando em Irún é descansar e se preparar para a etapa de 24km até San Sebastian. Recomendo uma passagem rápida para comprar algum mantimento para o dia seguinte, coisa que pode ser feita no dia seguinte, afinal os pequenos mercados abrem às 8h da manhã, como também os cafés e padarias.
A cidade de Irún está situada na região do País Vasco, gastronomia e língua própria. Se tiver coragem, faça um tour pelo centro, tente assistir a Missa do Peregrinos na Iglesia Padres Pasionistas às 18h.
Ainda não há opções de menú do peregrino em Irún, mas o menu del dia é bem parecido, quanto as opções e valor. Na Oficina de Turismo é possível carimbar a credencial do Peregrino e pegar um Guia sobre o Caminho do Norte, muito útil para conhecer os segredos do Caminho.
Abaixo você confere algumas opções de hospedagens em Paris, Hendaya e Irún.
Próxima etapa de Irún à San Sebastian.